“生如蝼蚁，当立鸿鹄之志”出自我国古代的史学巨著《史记》当中的《陈涉世家》这篇文章，这句话引申自原文中的“燕雀安知鸿鹄之志哉”，它的意思是，即便出身如同蝼蚁一般低贱，但仍旧应当立下远大的志向。
“燕雀安知鸿鹄之志哉”这句话是《陈涉世家》当中所记录的陈胜所说的一句话，这句话的意思是，你们这些燕雀一般的小人物又怎能知道我这样如同鸿鹄一般的人物所拥有的远大志向。《陈涉世家》这篇文章当中的内容主要讲述的是秦末时期，因为苦于秦王朝的暴政，陈胜、吴广率领民众起义反抗秦朝统治的故事。
在《陈涉世家》这篇文章当中，司马迁按照事情发展的顺序，比较详细的记录了陈胜、吴广起义的原因、经过和结果，这一次的起义是我国古代历史上的第一次农民大起义。文章的脉络十分清晰明了，并且通过运用典型细节的表现方式，将事件发展过程当中的浩大声势，以及人物的精神面貌等等方面都表现的十分充分、深刻。
