不求甚解的意思是只想知道个大概意思，不求彻底了解。现在用来形容学习或者研究不认真，也不进行更加深入的探讨。成语出自于陶潜的《五柳先生传》：“不慕利，好读书，不求甚解，每有会意，欣然忘食。”
在东晋时代，有位先生的生活比较清平，他喜爱闲静，不喜欢多说话，也不羡慕荣华富贵。他也很喜欢读书，但是对所读的书并不执着于对每字每句的解释，只要对书中的意思有一些体会的时候，就会高兴得忘了吃饭。这求甚解说的就是他。
《五柳先生传》中的五柳先生指的就是陶渊明。之所以叫这个名字是因为在他家门前有五颗柳树。所以他就叫自己五柳先生。在这篇文章中，作者表明了他的三大志趣，一是读书，二是饮酒，三是写文章，塑造出了一个真实的自我，表现了不同世俗的高尚品格，透露一种强烈的个性之美。
