把老虎放回山去。比喻把坏人放回老巢，留下祸根。亦作“纵虎归山”。和近义词“养虎遗患”都有“留着敌人不管，以致留下祸患”的意思。但“纵虎归山”偏重于“纵”，即放走敌人。“养虎遗患”偏重于“养”即纵容敌人。
近义词：养虎遗患、后患无穷、养痈（yōng）遗患
反义词：斩草除根、除恶务尽、斩尽杀绝
出处
晋·司马彪《零陵先贤传》：“若使备讨张鲁，是放虎于山林也。”
东汉末年，刘备处境艰难就去投奔曹操，刘备跟随曹操到都城许昌。曹操是一个疑心非常重的人，他表面上对刘备非常尊重，每天请刘备喝酒吃饭，但是实际上很不放心；常派人察看刘备的动静。
刘备是汉朝的宗室的远亲，中山靖王之后，刘备也参与了这一秘密活动。为了避免曹操的怀疑，他常常关着大门，躲在院子里种菜，装出胸无大志的样子。谋士程吴看出刘备不是一般的人，对曹操说：“我看刘备此人志向不小，颇有点英雄气概。如果现在不杀他，将来必成祸患。”
曹操拿不定主意，征求另一谋士郭嘉的意见。郭嘉认为，现在正是用人之时，刘备是英雄，失败了才投奔曹操，如果杀了他，会落得个害贤的坏名声，没有什么好处。
曹操认为他说得对。不久，袁术因被曹军打败，想去投奔袁绍。曹操不愿让袁术、袁绍两股势力联合，准备派兵去拦截袁术。一心想脱身的刘备见机会来了，对曹操说：“袁术投奔袁绍必经徐州，请将军拨给我一些兵马，在半路上截杀，保证能捉住袁术。”曹操深信不疑，让刘备带领五万人马前往徐州。
刘备立即率军匆忙出发。关羽、张飞看到他慌忙的样子，很不理解，问道：“哥哥此次出征，为何如此急急忙忙?”
刘备解释说：“我在曹操手下好象是笼中的鸟、网中的鱼，很不安全，也无法施展自己的本事。这次出征，就好比鱼儿回到了大海，鸟儿飞上了天空，可以任意畅游翱翔，再也不会受人家限制了。”
刘备刚走，郭嘉、程吴从外地赶回许昌。他们听说曹操放走了刘备，急忙去见曹操。程吴说：“从前刘备做豫州牧时，我等曾请求您把他杀掉，丞相没有听从；如今您又给了他许多兵马，这等于把蛟龙放回大海，把猛虎放归深山啊。以后再想制服他，能够办得到吗?”
郭嘉接着说：“即使丞相不把他杀掉，也不该轻易放他离去。人说得好，一旦放跑了敌人，就会带来无穷的后患。”
如果我们的作战方案稍有疏漏，就不能把敌人消灭掉，造成放虎归山的后果。
你们让他回去，就等于放虎归山，他一定会来报复你的。
