冬至作为中华民族的传统节日，素有"冬至大如年"的说法，这些习俗承载着人们对团圆安康、吉祥如意的美好期盼。冬至习俗主要包括饮食习俗、祭祀祈福、节令活动等几个方面。
一、饮食习俗
北方特色：
- 吃饺子：北方多数人有吃饺子的习俗，源于东汉张仲景发明"祛寒娇耳汤"救治冻耳百姓的传统，民谚称"冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管"
- 喝羊肉汤：北方普遍有冬至喝羊肉汤的传统，寓意驱除寒冷，暖身一整年
南方特色：
- 吃汤圆：江南地区有"家家捣米做汤圆"的传统，象征团圆添岁，南方人认为"吃了冬至汤圆大一岁"
- 吃糯米饭：江南水乡有冬至之夜全家欢聚共吃赤豆糯米饭的习俗，用以驱避疫鬼，防灾祛病
- 喝冬酿酒：姑苏地区传统在冬至夜喝冬酿酒，用糯米加入桂花酿造，香气宜人
二、祭祀祈福
- 祭祖敬天：古代官府冬至祭天，民间延续"祭冬"，南方宗族分"冬至肉"按辈份共享，北方以馄饨象征混沌初开
- 三门祭冬：浙江台州三门县有历时3天的祭冬大典，以"敬畏天地、感恩祖宗、敬老爱老"为核心内容
三、节令活动
- 数九消寒：从冬至开始"数九"计算寒天，明代起流行《九九消寒图》，每日填染一瓣梅花，记录"数九寒天"进程
- 民间智慧：画九是冬至后计算春暖日期的图，有文字、圆圈、梅花三种图式
四、其他习俗
- 赠鞋：部分地区有冬至赠鞋的习俗，长辈为晚辈送上亲手做的新鞋，寓意"步步平安"
- 文明祭扫：现代倡导移风易俗，提倡敬献鲜花、心愿卡、黄丝带等绿色、低碳的方式缅怀亲人
